La patronne d’Eramet s’envole avec le président de la République pour le Gabon, mercredi 1er mars. Le groupe français exploite dans ce pays une mine de manganèse, faisant de lui le premier employeur privé du Gabon. Mais ailleurs sur le continent, la Chine a une longueur d’avance. « La Chine a compris bien avant l’Europe que la bataille de la transition énergétique allait être avant tout une bataille des métaux, » selon Christel Bories, PDG d’Eramet, groupe minier et métallurgique mondial.
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« Pour faire des réseaux électriques il faut du cuivre, pour faire des batteries il faut du nickel, du lithium et du cobalt, reprend Christel Bories. Ces métaux, la Chine ne les possède pas -pas plus que l’Europe d’ailleurs – mais elle a compris qu’il fallait les posséder pour maîtriser la chaîne de valeur.